KETIKA demam pilihan raya umum akan datang bertambah hangat, maka semakin panaslah cerita dunia politik. Ada yang asyik meramal tarikh pilihan raya diadakan, ada yang asyik mengira-ngira siapakah saingan yang perlu dicantas dan siapakan rakan yang perlu dipromosi sebagai calon, ada yang asyik ke hulu ke hilir menonjolkan diri sebagai bakal calon, manakala ada parti politik yang asyik berebut kerusi untuk calonnya.

Sebagai ilmu tentang cara pemerintahan – ilmu siasah dan ilmu kenegaraan – politik secara idealnya membahagiakan semua atau sekurang-kurangnya tidak melaga-lagakan sesesiapa. Politik menjanjikan sebuah negara ibarat sebuah taman yang nyaman. Tetapi, oleh kerana politik juga melibatkan kelicikan dan muslihat, maka ia tidak semestinya sentiasa menghasilkan taman yang nyaman itu.

Politik tidak sunyi dari kelemahan. Antara kelemahan politik hari ini ialah politik wang, rasuah, cantas mencantas, payung terjun, kronisme, nepotisme, cepat kaya, politikus badut dan sebagainya.

Justeru, ada keperluan yang mendesak untuk diadakan pemikiran semula tentang politik. Satu daripada pendekatan – malahan adalah pendekatan paling integral lagi kritikal – untuk merealisasikan politik yang ideal ialah melalui integriti politik.

Seruan meningkatkan integriti politik menjadi lebih konkrit sejak Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi menjadi Perdana Menteri. Ini ditandai terutamanya dengan mewujudkan Institut Integriti Malaysia (IIM) dan Pelan Integriti Nasional (PIN).

Agenda integriti politik bertujuan untuk mengekalkan keluhuran Perlembagaan dan sistem politik negara yang berasaskan demokrasi yang menggabungkan institusi Raja berperlembagaan dan pemerintahan berparti; mengekalkan kedaulatan dan meningkatkan keutuhan institusi Parlimen sebagai penggubal undang-undang yang luhur; mengamalkan politik yang berintegriti serta pengembangan budaya politik yang sihat, beretika, matang dan demokratik mengikut acuan sendiri; dan memantapkan prinsip ketelusan, pertanggungjawaban dan governans terbaik.

Matlamatnya ialah untuk mempertahankan dan memperkukuhkan sistem politik yang telah kita amalkan selama ini, iaitu yang telah terbukti berkesan dan berjaya membawa kestabilan, keharmonian dan pembangunan kepada rakyat berbilang kaum, budaya dan agama. Pada masa yang sama, apa-apa kelemahan dan kekurangannya perlu diperbaiki.

Politikus seharusnya kaya dengan idealisme politik dan memiliki kepakaran atau kemahiran dalam sesuatu bidang. Ini penting untuk memberikannya nilai-tambah dalam partisipasi politiknya. Sekiranya tidak mempunyai apa-apa idealisme atau kepakaran tertentu, maka, apakah yang dapat diharapkan daripada partisipasi politiknya?

Partisipasi politik hari ini tidak lagi memadai dengan sekadar pandai berucap dan mempengerusikan mesyuarat. Yang parahnya, ialah apabila kedua-dua perkara asas inipun tidak digarap dengan baik. Tetapi, oleh kerana ada yang mengejar kedudukan dan sanggup menabur wang untuk mendapatkannya, maka ia mendapat (atau lebih tepat lagi - membeli) tempat sebagai pemimpin.

Kepakaran menjadi lebih penting apabila politikus memegang sesuatu portfolio. Memanglah tidak mungkin akan ada sesiapa yang pakar dalam semua portfolio. Tetapi, tentulah menjadi persoalan sekiranya seseorang itu tidak ada satupun portfolio yang boleh diserahkan kepadanya kerana tidak mempunyai sebarang kepakaran langsung.

Justeru, kenyataan Menteri Besar Perak, Datuk Seri Mohd Tajol Rosli baru-baru ini bahawa calon Exco Kerajaan Negeri Perak akan datang mesti sekurang-kurangnya mempunyai ijazah pertama adalah tepat dan penting dari segi integriti Exco tersebut.

Hal ini kerana ijazah pertama adalah antara pra-syarat kepakaran hari ini. Bayangkanlah keadaan seseorang Exco yang bukan graduan mempengerusikan mesyuarat yang dihadiri pegawai-pegawai yang rata-ratanya graduan, malahan ada yang memiliki PhD.

Orang berilmu selalunya berfikir sebelum melakukan sesuatu. Kalaupun ilmunya belum mampu mencetuskan perkara yang tinggi-tinggi, tetapi sekurang-kurangnya ilmu mampu menjadi benteng menghindarkannya daripada perkara yang tidak berintegriti.

Demikianlah juga halnya dengan integriti politik yang menjadi benteng melindungi politikus daripada gejala politik yang negatif di samping menyebabkannya konsisten dan berani dengan pendiriannya terhadap sesuatu isu atau perkara.

Integriti politik bersifat kekal. Maknanya, ia sentiasa wujud dan diamalkan pada setiap zaman dan tidak bergantung kepada sama ada wujud atau tidak masalah atau politik negatif. Ia adalah rukun politik praktis. Ia wajib wujud dan wajib diamalkan.

Sebenarnya, tidak sukar merealisasikan integriti politik. Sekiranya setiap polikus menghayati perlembagaan parti dan tata etika ahli dengan sepenuh dan seutuhnya, maka ia akan menjadi dengan sendirinya.

Namun , sebagai dokumen perundangan, perlembagaan parti ataupun tata etika ahli tidak mungkin mengandungi segala perkara yang diperlukan untuk menegakkan integriti politik. Ini kerana terdapat perkara-perkara seperti falsafah dan konsep tertentu yang sukar diterjemahkan dalam bahasa undang-undang.

Tetapi, apa yang tidak dapat dilakukan oleh dokumen perundangan, seperti perlembagaan parti itu, ada baiknya. Ini kerana sekiranya perlembagaan parti boleh memasukkan segala-galanya, maka politik kita, khususnya politik berparti, akan terlalu ditentukan oleh undang-undang yang menyebabkan kita berada dalam satu kerangka legalistik.

Hal ini akan menyebabkan perlakuan politik kita terlalu terkawal dan mengawal. Dari satu segi, kerangka legalistik menyebabkan kreativiti dan inovasi tersekat. Manakala dari segi yang lain, ia memungkinkan semaraknya politik hukum menghukum. Pokoknya, ia bukanlah pendekatan terbaik ke arah integriti politik.

Untuk merealisasikan integriti politik, ia perlu dilihat dari perspektif idealisme politik. Ini melibatkan tiga ciri utama, iaitu politik ilmu dan bukannya politik ampu, politik hikmah dan bukannya politik fitnah serta politik bakti dan bukannya politik undi.

Kekuatan sebenar dalam politik, malahan dalam bidang apa sekalipun, ialah ilmu. Tetapi, dalam politik, kekuatan ilmu sering diatasi oleh kekuatan mengampu. Untuk merealisasikan integriti politik, politik ilmu mesti menjadi terasnya. Politikus berilmu mampu artikulatif, berhujah dan berbahas dengan bermutu tinggi atau sekurang-kurangnya mengelakkan dirinya daripada menjadi politikus badut.

Gejala fitnah yang merosakkan masyarakat semakin berleluasa apabila terdapat pertandingan penting dalam parti atau pilihan raya umum. Politik hikmah mesti menjadi panduan urusan politik. Politikus mesti menggunakan pendekatan berhikmah supaya tidak gelojoh dalam pergelutan parti atau memenangi pilihan raya.

Semangat berbakti, apalagi secara sukarela, dalam politik semakin hari semakin tipis. Apa yang dipentingkan hanyalah undi. Politikus berbakti menggunakan undi untuk membolehkannya berbakti. Kempennya mendapatkan undi tidaklah seberapa, tetapi selepas mendapat tempat, baktinya hebat. Bukan sebaliknya, iaitu kempennya bukan main lagi hebatnya, tetapi selepas mendapat tempat, baktinya entah di mana.

Masyarakat hari ini, terutamanya golongan muda, semakin kritikal, malahan ada yang sinis terhadap politik, parti politik dan politikus. Cara mudah yang sering difikirkan untuk menarik minat mereka ialah dengan mempermudahkan politik, misalnya dari segi mesej, program, kempen dan sebagainya.

Tetapi, cara ini akan hanya menyebabkan mereka berasa diperbodohkan lalu semakin menjauhkan diri. Cara yang lebih baik ialah dengan politikus dan parti politik membuat muhasabah diri dan meningkatkan integriti supaya politik diyakini mereka dapat menyediakan negara sebagai taman yang nyaman itu.